Fred Matser, oprichter van Malaria No More! Nederland, zegt: “Malaria kan heel gemakkelijk worden bestreden. Met € 10 kun je drie mensen beschermen door hen van een klamboe te voorzien en hen voor te lichten over het gebruik en onderhoud ervan. Zo zorgen we ervoor dat de bevolking blijvend, nu en in de toekomst, juist handelt als die klamboe eenmaal hangt. Verder zijn er medicijnen tegen malaria die vele levens zullen redden. Maar daar is wel geld voor nodig. En dat proberen wij in te zamelen en door te geven aan organisaties die ter plekke hulp kunnen bieden aan mensen die bloot staan aan de malariamug.” Matser stelt dat malaria weer terrein wint. “Door ontbossing en klimatologische veranderingen rukt de ziekte op. Zelfs in Italië zijn mensen al eens door de malariamug besmet geraakt.”

Emotionele schade
Vooral in Afrika eist de ziekte haar dodelijke tol. Zo zijn negen op de tien slachtoffers afkomstig uit Afrika ten zuiden van de Sahara. De meeste slachtoffers vallen onder kinderen jonger dan vijf jaar en zwangere vrouwen. Naast de gevolgen voor de lokale bevolking heeft malaria ook een verlammend effect op de economie in de getroffen gemeenschappen, doordat buitenlandse investeringen uitblijven en toeristen deze gebieden uit de weg gaan. “In geld uitgedrukt kost malaria landen in Afrika jaarlijks $ 12 miljard aan preventie, gezondheidszorg en verloren productiviteit. De emotionele, sociale en fysieke schade voor de burgers is echter niet in cijfers uit te drukken”, zegt Matser.

Vicieuze cirkel
“Malaria houdt armoede in stand, omdat het de bevolking aan kracht en middelen ontbreekt om de ziekte effectief aan te pakken. Deze vicieuze cirkel kan wel degelijk worden doorbroken. Juist nú is een effectieve aanpak van het grootste belang en mogelijk om ervoor te zorgen dat malaria wordt aangepakt. Hoewel nog geen vaccin beschikbaar is, is malaria namelijk goed te voorkomen. Hiervoor is een veelomvattende aanpak nodig waarbij de preventie en de behandeling per land is geïntegreerd in de basisgezondheidszorg.”

Ambassadeur Paul van Vliet
Paul van Vliet, die als ambassadeur van UNICEF onlangs € 69.500 van Malaria No More! kreeg overhandigd, ondersteunt deze ambitie. “Malaria is te voorkomen en te genezen. Als kinderen onder een met insecticiden bewerkt muskietennet slapen, heeft de malariamug veel minder kans om toe te slaan. UNICEF heeft gezien dat de sterfte onder kinderen tot vijf jaar met wel 25% kan dalen als deze netten worden gebruikt”, zegt hij. “Ik ben dan ook ontzettend blij met deze gift van Malaria No More!. Dat stelt onze hulpverleners in staat ter plekke te investeren in maatregelen die talrijke levens kunnen redden en in de voorlichting van gezondheidswerkers, overheden en burgers.”

63 miljoen muskietennetten
Uit het rapport Malaria and Children dat UNICEF eind vorig jaar publiceerde, blijkt dat in de Afrikaanse landen beneden de Sahara in de afgelopen jaren zichtbare vooruitgang is geboekt in het voorkomen en genezen van malaria. Zo is sprake van een forse stijging van de productie en distributie van geïmpregneerde muskietennetten en verdubbelde tussen 2004 en 2006 de jaarproductie van 30 naar 63 miljoen exemplaren. De verspreiding van netten aan de zwaarst getroffen gemeenschappen maakt in veel landen deel uit van bestaande programma’s tegen moeder- en kindsterfte, vaccinatieprogramma’s en de gezondheidszorg. Ook krijgen steeds meer kinderen betere medicijnen tot hun beschikking.

<< Terug naar het overzicht van persberichten