Welzijn voor meisjes in Oeganda door schoon water

In Lamogi en Pabbo, twee plattelandsgebieden in het noorden van Oeganda, hebben veel mensen geen toegang tot schoon drinkwater, toiletten of goede gezondheidszorg. Vooral vrouwen en meisjes worden hierdoor hard geraakt. Zij lopen dagelijks kilometers om water te halen – een taak die niet alleen tijdrovend is, maar ook risico’s met zich meebrengt. Onderweg lopen meisjes het risico op ongewenste seksuele avances en geweld, met veel tienerzwangerschappen als gevolg.  

Tegelijkertijd is het kennisniveau over seksuele gezondheid en rechten laag, en zijn er nauwelijks plekken waar jongeren betrouwbare informatie of anticonceptie kunnen krijgen. Op scholen ontbreekt het bovendien vaak aan basisvoorzieningen zoals schoon water, veilige toiletten of een plek waar meisjes zich tijdens hun menstruatie kunnen verschonen. 

Het is duidelijk: zonder schoon water, goede voorlichting en veilige voorzieningen blijven gezondheid en toekomstkansen van meisjes ernstig beperkt. 

Onze aanpak 

Met ‘Schoon water en seksuele gezondheid voor jongeren’ verbindt Amref de zorg voor schoon water, sanitatie en hygiëne (WASH) met seksuele en reproductieve gezondheid en rechten (SRGR). Door deze twee samen te brengen, pakken we structurele problemen bij de wortel aan. 

We werken daarbij in 62 dorpen en op 18 basisscholen in Lamogi en Pabbo. Het doel: de levens van 39.000 mensen, voornamelijk meisjes en jonge vrouwen, structureel verbeteren. 

We doen dit via drie pijlers: 

1. Schoon water en sanitaire voorzieningen, aangedreven door zonne-energie

We boren of repareren 18 waterpunten en sluiten deze aan op zonnepompen. Elke pomp levert water aan meerdere dorpen via leidingen en opslagtanks. We bouwen bovendien 60 waterkiosken in dorpen en 36 tappunten op scholen. 

Watercomités, bestaand uit mensen uit de gemeenschap, beheren deze voorzieningen. Er zijn lokaal monteurs opgeleid die voor het onderhoud kunnen zorgen. Via een speciaal spaarsysteem wordt geld bij elkaar gebracht voor het onderhoud.  

2. Seksuele gezondheid en voorlichting op school en in de dorpen

We richten schoolclubs op waar jongeren voorgelicht worden en praten over hygiëne, menstruatie, anticonceptie, hygiëne en seksuele rechten. Leerkrachten, ouders, lokale leiders en zorgverleners worden getraind om deze onderwerpen bespreekbaar te maken. 

Jongeren leren bovendien zelf herbruikbare maandverbanden te maken. Bij 18 scholen bouwen we nieuwe wc’s en plekken waar meisjes zich kunnen terugtrekken en verschonen tijdens hun menstruatie. Via huisbezoeken en radiocampagnes bereiken we daarnaast duizenden mensen met voorlichting en toegang tot zorg. 

3. Sterkere lokale structuren 

We trainen lokale leiders, overheden en spaargroepen om het project duurzaam te maken. Gezinnen dragen zelf bij aan waterbeheer via lokale spaarsystemen. 

Jongeren krijgen een actieve rol in hun gemeenschap, en worden aangemoedigd om hun stem te laten horen. 

Met dit project verbeteren we de gezondheid, veiligheid en toekomstkansen van duizenden meisjes en jonge vrouwen in Noord-Oeganda. De impact is groot: 

• Tienerzwangerschappen dalen naar verwachting van 19% naar 5%. 
   
• Schooluitval onder meisjes daalt van 50% naar 10%. 
   
• De dekking van goede wc’s stijgt van 57% naar 90%. 

Bovendien hoeven vrouwen en meisjes straks niet meer uren te lopen voor water. Dat vergroot hun veiligheid én zelfredzaamheid vergroot, en zorgt ervoor dat ze meer tijd kunnen besteden aan school. 

Zo laten we zien dat gezondheid, onderwijs en infrastructuur samenhangen. En werken we, samen met de gemeenschappen, scholen, overheden én jongeren zelf, een toekomst waarin schoon water en zeggenschap over het eigen lichaam voor iedereen vanzelfsprekend zijn.