Kindhuwelijken

Wat is een kindhuwelijk?

Een kindhuwelijk is een huwelijk tussen een volwassene en een kind, of een huwelijk tussen twee kinderen.  De gevolgen hiervan zijn groot, want kinderen zijn geestelijk en lichamelijk niet klaar voor de verantwoordelijkheid van een huwelijk. In Oost-Afrika komen kindhuwelijken relatief vaak voor. 

Wat zijn de gevolgen van een kindhuwelijk? 

Kindhuwelijken zijn een schending van de rechten van een kind. Het uithuwelijken zorgt ervoor dat zij gedwongen en te vroeg volwassen moeten worden. Ook heeft een kindhuwelijk een grote impact op de toekomst en mogelijkheden van een kind.

Zo gaan getrouwde meisjes meestal niet meer naar school, omdat er verwacht wordt dat zij huishoudelijke taken op zich nemen. Zonder onderwijs is er vervolgens minder kans op financiële onafhankelijkheid, en minder toekomstperspectief. De kans op tienerzwangerschappen stijgt juist. Omdat het lichaam van een meisje onder de 18 niet klaar is voor een zwangerschap en een bevalling, is er een verhoogde kans op ernstige risico’s.

In veel landen verboden zijn kindhuwelijken verboden. Toch komen ze nog altijd voor. Om dit te stoppen doet Amref Health Africa het volgende: 

We trainen lokale zorgverleners 

We leiden lokale zorgverleners op die voorlichting geven over de gevaren van kindhuwelijken. Zij komen bij families over de vloer en houden het in de gaten als meisjes het risico lopen om uitgehuwelijkt te worden. Ze staan in nauw contact met de lokale kinderbescherming. 

We leiden lokale rolmodellen op  

We leiden jonge vrouwen die te maken hebben gehad met de problematiek rondom kindhuwelijken en die uit de gemeenschap komen. Deze rolmodellen worden ook wel ‘champions’ genoemd. Een van hen is Talaso Gababa uit Kenia. Lees hier haar indrukwekkende verhaal. De voorlichting van de champions maakt jongeren bewust van hun rechten. Zo leren meisjes zelf te beslissen of ze trouwen en met wie. 

We zorgen voor gedragsverandering

Door voorlichting brengen we een gedragsverandering teweeg. De rolmodellen richten zich op het veranderen van de houding en mening over schadelijke praktijken zoals kindhuwelijken en meisjesbesnijdenis. Het is belangrijk dat iedereen van de gemeenschap hierbij betrokken is, dus ook jongens, ouders, ouderen en stamhoofden. Zo komt de verandering van binnenuit en door wordt deze door iedereen gedragen.

Wat hebben we bereikt?

We hebben al goede resultaten behaald om kindhuwelijken te voorkomen en te stoppen:

• Door onze projecten op het gebied van meisjesbesnijdenis krijgen meisjes een betere toekomst. Ze gaan langer naar school en worden minder vaak uitgehuwelijkt op jonge leeftijd. Al 22.000 meisjes in Kenia en Tanzania is dit lot bespaard.
• We organiseerden meerdere voorlichtingsbijeenkomsten in onder meer Kenia, Mozambique en Zambia. Hier krijgen meisjes, jongens, ouders, stamhoofden en religieuze leiders voorlichting over de rechten van meisjes en jonge vrouwen. De schadelijke gevolgen van kindhuwelijken zijn daarbij een belangrijk thema. 
• Opleiden van rolmodellen. In hun rol als ‘champions of change’ vertellen zij tijdens bijeenkomsten, trainingen of radioprogramma’s dat zij tegen kindhuwelijken zijn.
• Onze collega Nice Leng'ete heeft samen met Amref Health Africa en de financiële steun van Stichting Mebi ‘A Nice Place’ geopend. Dit is een opvangplek waar meisjes naartoe kunnen als ze te maken krijgen met meisjesbesnijdenis of een gedwongen huwelijk.

Projecten waarmee we kindhuwelijken tegengaan

Nice vluchtte als 8-jarig Masai-meisje tot twee keer toe voor haar besnijdenis. Samen met Amref Health Africa heeft ze ‘A Nice Place’ geopend - een opvang waar meisjes naartoe kunnen als ze te maken krijgen met geweld, zoals een besnijdenis.

Steeds meer mensen in Tanzania en Kenia vinden dat er een einde aan meisjesbesnijdenis moet komen. Maar, omdat de besnijdenis het belangrijkste onderdeel is van het ritueel in de overgang van meisje naar vrouw, moet daar iets voor in de plaats komen.

Veelgestelde vragen

Hoe vaak komen kindhuwelijken voor?

Er wordt wereldwijd bijna iedere twee seconden een minderjarig meisje uitgehuwelijkt. Iedere zeven seconden wordt er zelfs een meisje uitgehuwelijkt dat jonger is dan vijftien jaar oud. In totaal zijn dit 33.000 kindhuwelijken per dag en twaalf miljoen meisjes per jaar. 

Door de coronacrisis en de groeiende economische ongelijkheid neemt het aantal kindhuwelijken wereldwijd toe. Naar verwachting worden de komende tien jaar wereldwijd ruim 100 miljoen meisjes uitgehuwelijkt.

In welke landen komen kindhuwelijken voor?

Kindhuwelijken zijn een wereldwijd probleem maar komen het meeste voor in Sub-Sahara Afrika. In Malawi zijn 42% van de vrouwen tussen de 20 en 24 jaar oud getrouwd voordat zij 18 jaar oud waren (bron: Girlsnotbrides). Ook komen kindhuwelijken veel voor in Zuid-Azië, Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Zelfs in Nederland komen kindhuwelijken voor, ondanks dat dit verboden en strafbaar is. 

Wat zijn de oorzaken van kindhuwelijken?

De oorzaak van een kindhuwelijk kan verschillen per land, regio en zelfs dorp. Een belangrijke oorzaak is dat men vaak gelooft dat meisjes en vrouwen minder waard zijn dan jongens en mannen. Daarnaast spelen armoede, traditie en gebrek aan educatie een rol. 

Zijn kindhuwelijken toegestaan?

In de meeste landen zijn kindhuwelijken bij wet verboden. Daarnaast zetten we ons samen met andere organisaties in om kindhuwelijken wettelijk te verbieden in landen waar dit nog legaal is.

In Nederland zijn kindhuwelijken verboden. Je kunt niet trouwen als je nog geen 18 jaar oud bent. Ook worden kindhuwelijken die zijn gesloten in het buitenland niet meer erkend in Nederland (bron: Rijksoverheid).