Zonnige toekomst voor kinderen in Oeganda

Zij zijn namelijk verantwoordelijk voor het halen van water, waar ze dagelijks ver voor moeten lopen. Dit kost ze veel tijd en energie, die ze niet kunnen besteden aan school. Tijdens hun menstruatie blijven ze bovendien vaak thuis, omdat er op school geen plek is waar ze zich kunnen verschonen. Daardoor raken ze achterop, of ze stoppen zelfs helemaal met hun opleiding.

Het water dat beschikbaar is, is bovendien vaak vervuild. Binnen de hele gemeenschap leidt dit tot ziektes, maar kinderen onder de vijf jaar worden het hardst geraakt. In die groep is diarree nog altijd een van de grootste doodsoorzaken.

Daar komt bij dat de klimaatcrisis – met droogte, onvoorspelbare regen en watertekorten – de situatie alleen maar moeilijker maakt.

Wat doet Amref?

In het district Pader, waar het tekort aan schoon water en veilig sanitair schrijnend is, hebben we het project ‘Zonnige toekomst voor kinderen in Oeganda’ opgezet. We zetten daarbij zonne-energie in om schoon water en betere hygiëne beschikbaar te maken voor duizenden kinderen en families.

Het project wordt uitgevoerd in zes scholen en 48 omliggende gemeenschappen, en draait om twee kernpunten:

1. Schoon water dankzij zonne-energie

We installeren zes complete watersystemen die werken op zonne-energie. Water wordt uit de grond gepompt en opgeslagen in grote tanks. Daar vandaan gaat het via leidingen en tappunten naar zes scholen en achttien dorpen in de omgeving. Ook repareren we dertig waterpunten. Dit betekent:

• Ruim 5.100 leerlingen krijgen direct toegang tot veilig drinkwater op school.
• De gemiddelde tijd die meisjes kwijt waren aan halen van een jerrycan water is gedaald van 1 uur naar 5 minuten.
• In de dorpen kregen 13.520 mensen toegang tot schoon drinkwater.

Dankzij zonne-energie is het systeem duurzaam, goedkoop in gebruik en betrouwbaar – ook bij stroomuitval of droogte.

2. Veilige toiletten en betere hygiëne

Op de scholen bouwen we nieuwe toiletten, voor jongens en meisjes, en we installeren handwasfaciliteiten. Ook richten we speciale ruimtes in waar meisjes zich kunnen terugtrekken tijdens hun menstruatie. Hierdoor missen ze minder lessen. Daarnaast richten we gezondheidsclubs op, waarin leerlingen leren over hygiëne, en krijgen leerkrachten een training om dit actief te blijven uitdragen.

Ook in de gemeenschappen zorgen we ervoor dat veilig sanitair komt. Daardoor nemen besmettelijke ziektes als diarree en cholera af. Speciaal hiervoor opgerichte watercomités zijn getraind in onderhoud en beheer, zodat de voorzieningen duurzaam blijven functioneren. 

Klaar voor de toekomst

Met ‘Zonnige toekomst voor kinderen in Oeganda’ laten we zien dat duurzame techniek, gecombineerd met lokale betrokkenheid en eigenaarschap, levens kan veranderen. In totaal ruim 19.000 mensen krijgen zicht op een betere toekomst: besmettelijke ziektes hebben minder kans om zich heen te grijpen en meisjes maken vaker hun school af.

De komende tijd blijft Amref zich in Noord-Oeganda inzetten voor structurele toegang tot schoon water en goede sanitaire voorzieningen. Want schoon water is geen luxe, maar een mensenrecht – en de sleutel tot een eerlijke toekomst.