'Amref is door en door Afrikaans, dat is een groot pluspunt'

14 september 2023

Als directeur van Amref Health Africa in Nederland zou Danny Dubbeldeman niet op hoeven kijken van het jaarverslag van de moederorganisatie. Want bij veel van wat daar in staat, was ze zelf betrokken. Toch voelde ze zich tijdens het lezen blij verrast. “Ik weet dat mijn collega’s van het hoofdkantoor in Nairobi en de overige Afrikaanse vestigingen goed bezig zijn”, schrijft ze in haar blog. “Maar als je de cijfers zo op een rijtje ziet staan, doet dat echt wel wat!”

“Wist je dat Amref in 2022 31,5 miljoen mensen rechtstreeks heeft bereikt met haar projecten? Dat zijn 31.500.000 mensen die gevaccineerd werden, medicijnen of voorlichting kregen, voortaan schoon water drinken of een zorgverzekering konden afsluiten.

Om nog wat meer in te zoomen: maar liefst 707.351 Afrikanen voerden intensieve gesprekken over gezinsplanning en anticonceptie. Dat onderwerp, dat behoorlijk taboe is, werd bespreekbaar gemaakt door lokale zorgverleners: zij verspreidden in hun eigen gemeenschap de boodschap dat ieder mens zelf mag weten of, hoeveel en wanneer er kinderen komen. Ook werden 1,1 miljoen mensen getest op hiv, waarna bijna 178.000 patiënten begonnen aan een behandeling.

Credits gaan naar Afrika

Misschien klinkt het alsof ik nu onbeschaamd de loftrompet steek over mijzelf en mijn eigen club. Maar al heeft de Nederlandse vestiging bijgedragen aan deze cijfers, de credits gaan toch echt naar onze moederorganisatie Amref Health Africa. Het hoofdkantoor in Nairobi, geleid door de Keniaanse arts dr. Githinji Gitahi, bepaalt namelijk de strategie waar alle vestigingen, ook de mijne, hun beleid op baseren.  

Dr. Githinji, CEO van Amref Health Africa, omhelst meisjes tijdens de opening van A Nice Place

Dat feit op zich is al bijzonder. Veel grote non-profitorganisaties hebben Europese of Amerikaanse roots en worstelen op dit moment met het dekoloniseren van hun werk. Dat thema speelt ook bij ons, maar door onze geschiedenis hebben we het in dit opzicht makkelijker. Onze oprichters waren weliswaar witte mannen, drie Britse artsen, om precies te zijn, maar zij woonden in Kenia, werkten nauw samen met Afrikanen en droegen al snel de leiding over aan een Afrikaans bestuur.

Diep in de haarvaten

Dat bestuur verlegde de focus van artsen die het continent overvliegen naar het opleiden van medisch personeel ‘op de grond’, waardoor het zorgaanbod daar verankerd raakte. Het deed onderzoek naar lokale zorgbehoeften, die per gemeenschap verschillen, en stopte veel energie in het op de politieke agenda zetten van het belang van goede zorg. En uiteindelijk, in 2014, veranderde de moederorganisatie haar naam van Amref Flying Doctors naar het veel toepasselijkere Amref Health Africa.

Amref is daarmee een door en door Afrikaanse organisatie, dat diep in de haarvaten van tientallen landen zit. En dat daardoor enorm veel mensen kan bereiken; niet van buitenaf, maar van binnenuit.

Betekent dit dat we in Nederland bijna klaar zijn met ons werk? Helaas niet. Want als je kijkt naar het geld dat nodig is voor onze projecten, dan komt een groot deel daarvan uit het mondiale noorden. Ook daarin proberen we overigens verandering te brengen: we zoeken, meer dan vroeger, naar partners en donateurs onder succesvolle Afrikaanse bedrijven en vermogende particulieren.

Toch zal ook jouw hulp voorlopig nog nodig zijn. Maar weet dat het goed wordt besteed. Dat jouw donatie, samen met die van duizenden andere mensen, fondsen en bedrijven, leidt tot die – ik noem het getal nog 1 keer – 31,5 miljoen mensen wiens leven in 2022 gezonder werd.

Danny Dubbeldeman

delen
Maandelijks verhalen uit Afrika ontvangen in je mailbox?
Doneer nu